1967年ケベック州生まれ。同世代のケベックの映画監督の中で、抜きん出て才能があるドゥニ・ヴィルヌーヴは、そのユニークな映像スタイルと物語の話術で、批評家と観客の双方に強い印象を与えてきた。98年のデビュー作"Un 32 Aout Sur Terre"は、カンヌ映画祭ある視点部門、テルライド映画祭、トロント国際映画祭などを含む32の映画祭で上映された。00年の2作目『渦』はサンダンス映画祭、ベルリン国際映画祭、トロント国際映画祭など30以上の世界各地の映画祭で上映され、ベルリン国際映画祭国際批評家協会賞、SACD賞、ジュトラ賞9部門、最優秀作品賞と監督賞を含むジニー賞8部門など25の賞を受賞。また同年短編作品"Next Door"が、カンヌ映画祭批評家週間でカナルプリュス最優秀作品賞に選ばれた。同作は世界中の150を超える映画祭で上映され、50近い賞を受賞した。長編3作目"Polytechnique"はカンヌ映画祭監督週間部門で上映され、ヘルシンキ、ストックホルム、ロンドン、台北、ヒホンなどで上映され、トロント批評家連盟によって最優秀カナダ作品賞に選ばれている。本作『灼熱の魂』でも現在30を超える世界各地の映画祭で絶賛され、カナダのアカデミー賞であるジニー賞で8部門を受賞、米アカデミー賞外国語映画賞にもノミネートされた。

1968年ベイルート（レバノン）生まれ。75年に始まったレバノン内戦から逃れるため8歳のときに故国を離れる。家族との亡命生活はフランスに始まり、1983年にカナダ・モントリオールに永住するまで続いた。その地で演劇を学び、国立演劇学校で俳優のディプロマを取る。91年に卒業し、テアトル・オ・パルルールを設立。俳優、劇作家、演出家として数々の作品を送り出す。1997年の「Ｌittoral（沿岸）／頼むから静かに死んでくれ」でカナダ総督文学賞を受賞。続く「Rêves（夢）」、「Incendies（火災）／焼け焦げるたましい」、そして「Forêts（森）」でも同じような経験を積んでいった。2000年−2004年にはモントリオールの三文劇場Théâtre de Quat'Sousの芸術監督を務め、02年フランス芸術文化勲章シュヴァリエを受勲。05年、モントリオールに劇団アベ・カレ・セ・カレ、パリに劇団オ・カレ・ド・レポテニューズを創立。07年、オタワのカナダ国立芸術センター・フランス語劇場の芸術監督に就任。09年アカデミー・フランセーズ演劇大賞を受賞、アヴィニオン演劇祭の提携アーティストとして「約束の地」四部作を上演。