クララへの敬愛を隠すことのない陽気なヨハネスは、苦労の絶えない彼女の心を明るく輝かせると同時に、楽団に馴染めないロベルトの最大の芸術上の理解者となる。しかし、頭痛に襲われ深酒に溺れるロベルトは、、ヨハネスを自身の後継者として音楽界に紹介する。そしてクララには、彼らの秘めた思いを見透かすように「私がいなくなってもヨハネスがいる」と告げるのだった。この緊迫に満ちた三角関係に耐えられなくなったヨハネスは、「一日中ずっと、昼も夜もあなたを想います」とクララに誓ってシューマン家を立ち去る。
一方、音楽監督の座を奪われたロベルトは、橋のたもとからライン川に身を投げる。幸いにして一命を取り留めたロベルトは、入院することになる。やがて、独り出産を終えたクララの心の支えとなるべく、ヨハネスが彼女の傍に戻って来た。
クララのもとに、ロベルトの危篤の報が届く。「クララ、決して終わらないよ。私の花嫁」。ロベルトはこう言い残して、最愛の妻の腕の中で静かに息を引き取った。 ついにその時がきたと、ヨハネスはクララに求愛するが、ロベルトと生きた日々は、あまりにも大きな喪失となってクララの心を苛んだ。ヨハネスは囁き続ける。「僕はきみとは寝ないよ。それでも、きみをこの腕でずっと抱き続ける。命が尽きるまで。きみが死んだら後を追う。死の世界へお供する」
クララとヨハネスの友情は、クララの生涯の最期まで続いた。そして、それから約１年後、ヨハネスもまた黄泉の国へと旅立っていった。生前の約束通り、最愛の彼女を追いかけるように......。